Le ministère de la Jeunesse et des Sports de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) a annoncé la création officielle de la Fédération sahraouie de football (FSF). Cette décision marque une étape historique pour le sport sahraoui, dans un contexte où le football est perçu comme un puissant vecteur d’identité, de cohésion et de rayonnement international pour le peuple sahraoui.
Selon un communiqué officiel du ministère, la nouvelle fédération a pour mission principale d’organiser et de développer la pratique du football au sein de la RASD. Elle aura la charge de superviser les clubs, les championnats, les ligues et toutes les structures affiliées. Parmi ses priorités figurent le repérage et l’accompagnement des jeunes talents, la formation des compétences techniques, ainsi que la promotion des valeurs de discipline, de fair-play et de sportivité. Mais au-delà de l’aspect purement sportif, la FSF ambitionne de défendre le droit du sport sahraoui à une représentation légitime sur la scène régionale et continentale. Elle entend nouer des partenariats et développer des relations de coopération avec les fédérations africaines et internationales, afin de renforcer la présence de la République sahraouie dans le concert du sport mondial. Si la Fédération sahraouie de football existait déjà formellement depuis 1989 – date de sa création initiale dans les camps de réfugiés de Tindouf –, son annonce récente semble marquer une refondation ou une relance officielle, dotée d’une nouvelle dynamique institutionnelle. Basée historiquement dans le camp de Bojador, la FSF gère depuis des décennies la sélection nationale sahraouie, surnommée « les Dromadaires » , qui a participé à plusieurs compétitions internationales non affiliées à la FIFA, notamment sous l’égide de la ConIFA (Confédération des associations de football indépendantes) depuis 2016, puis de la World Unity Football Alliance (WUFA) dont elle est membre fondateur depuis 2020. Cette nouvelle étape institutionnelle intervient dans un contexte symbolique fort : elle s’accompagne d’événements sportifs de haut niveau en Algérie, pays hôte et soutien historique de la cause sahraouie. Malgré l’absence d’affiliation à la FIFA et à la Confédération africaine de football (CAF) – une reconnaissance rendue complexe par le statut disputé du Sahara occidental –, le football sahraoui a su exister et se faire entendre sur la scène alternative. La création (ou refondation) de la FSF vise précisément à structurer davantage cette présence, à professionnaliser les pratiques et à ouvrir la voie à une participation plus large aux compétitions continentales et mondiales. Pour de nombreux observateurs, cette initiative dépasse le cadre sportif : elle constitue un nouvel acte de résistance culturelle et diplomatique. En organisant son football, en formant ses jeunes et en portant haut les couleurs sahraouies sur les terrains du monde, la RASD affirme une nouvelle fois son existence en tant qu’État et sa détermination à faire reconnaître ses droits, y compris dans le domaine du sport. Reste désormais à suivre les premiers chantiers de cette jeune (ou renouvelée) fédération : mise en place d’un championnat structuré dans les camps, détection de talents au sein de la diaspora, et surtout, plaidoyer pour une reconnaissance sportive élargie. Un long chemin, mais un chemin qui commence avec un ballon rond. Charef Slamani
