Les corps de l’acteur oscarisé Gene Hackman (94 ans) et de son épouse, la pianiste Betsy Arakawa (65 ans), ont été retrouvés le mercredi 17 janvier à leur domicile de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, après qu’un agent d’entretien a alerté les secours. Un enregistrement du 911, obtenu par la BBC, révèle l’appel bouleversé du découvreur des corps. Leur berger allemand a également été retrouvé mort dans un placard de la salle de bains, tandis que deux autres chiens survivants erraient sur la propriété.
Circonstances des décès
Selon le shérif Adan Mendoza, les corps présentaient des signes de décomposition, suggérant que les décès remontaient à plusieurs jours. Aucune trace de violence ou d’effraction n’a été relevée, mais les autorités jugent la situation « suffisamment suspecte » pour poursuivre l’enquête. Un appareil de chauffage portable trouvé près de Betsy Arakawa a soulevé des questions, bien qu’aucune fuite de gaz ou de monoxyde de carbone n’ait été détectée. Des analyses toxicologiques sont en cours.
Hypothèses explorées
Le mandat de perquisition évoque une piste d’« empoisonnement au gaz », bien qu’aucune preuve ne l’étaye pour l’instant. Des médicaments sur ordonnance et des pilules éparpillées ont été observés près du corps de Betsy. Gene Hackman, vêtu de vêtements décontractés et accompagné d’une canne, aurait pu succomber à une chute soudaine selon un inspecteur
Les employés chargés de l’entretien indiquent n’avoir eu aucun contact avec le couple depuis deux semaines, communiquant principalement par SMS avec Betsy. La fille de Gene Hackman, Leslie Anne, a décrit son père comme étant en « très bonne santé » malgré son âge, pratiquant régulièrement le Pilates et le yoga. Elle a salué le dévouement de Betsy, qui « a veillé sur lui avec attention » durant leur mariage de 33 ans.
Enquête en cours
Aucune conclusion n’a encore été rendue publique. Les autorités n’excluent ni un accident domestique ni un acte criminel, mais insistent sur l’absence d’indices clairs. L’autopsie et les résultats toxicologiques devraient apporter des éclaircissements dans les prochains jours.
