En présence de conseillers et sous l’œil des caméras, Donald Trump et le sénateur JD Vance ont vivement critiqué Zelensky. Trump a reproché à l’Ukraine un « manque de gratitude » pour l’aide militaire américaine, affirmant que sans les livraisons d’armes, le pays « aurait capitulé en deux semaines ». Il a menacé de retirer le soutien des États-Unis : « Soit vous signez un accord favorable, soit vous combattez seuls », a-t-il lancé, qualifiant la situation militaire ukrainienne de « désastreuse » malgré le « courage » du peuple.
Zelensky, resté calme, a concédé : « Je sais que mon pays traverse une crise », sans toutefois céder sur les demandes américaines. La scène, décrite par le (correspondant de la BBC) comme « une réprimande publique sans précédent », a marqué un tournant dans les relations bilatérales.
Cette altercation survient à un moment critique pour l’Ukraine, confrontée à une contre-offensive russe et à des divisions croissantes au Congrès américain sur le financement de l’aide militaire. Les propos de Trump, bien qu’il ne soit plus en fonction, reflètent les pressions au sein du Parti républicain pour conditionner le soutien à des avantages économiques. L’accord sur les minerais (lithium, terres rares), crucial pour la transition énergétique américaine, cristallise ces tensions.
Si la Maison Blanche actuelle (sous Biden) a réaffirmé son « soutien inconditionnel » à Kiev, l’incident alimente les craintes d’un revirement stratégique en cas de retour de Trump au pouvoir en 2025. L’OTAN et l’UE suivent la situation avec inquiétude, appelant à « éviter toute instrumentalisation de la guerre ».
