Carrefour entre Mostaganem, Relizane et Mascara, Bouguirat a longtemps vécu au rythme des marchés, des récoltes et des caravanes reliant l’intérieur du pays au littoral méditerranéen.
Le nom Bouguirat pourrait provenir d’un ancien mot populaire lié au pain ou aux céréales, ce qui rappelle la vocation nourricière de cette terre agricole.
Située dans une vaste plaine agricole arrosée par plusieurs oueds saisonniers. Bouguirat, est connue pour la fertilité de ses terres où l’on cultive céréales, olives, légumes et vignobles. Les tribus rurales y pratiquaient l’agriculture et l’élevage bien avant l’arrivée des Ottomans puis des Français.
Sous la période ottomane, la région dépendait du Beylik d’Oran. Bouguirat n’était alors qu’un ensemble de douars et de terres agricoles occupés par des tribus vivant principalement de l’agriculture et du commerce rural.
En 1862, un décret signé par l’empereur Napoléon III ordonne la création d’un centre de colonisation sur la route reliant Mostaganem à Relizane. Le nouveau village fut implanté dans la plaine de Bouguirat afin d’accueillir des colons agricoles.
Bouguirat participa activement à la guerre de Libération nationale. Les campagnes environnantes servirent de refuge et de zone de passage pour les moudjahidine de l’ALN. De nombreuses familles de Bouguirat ont payé un lourd tribut durant la Révolution algérienne entre 1954 et 1962.
Après l’indépendance, plusieurs terres agricoles coloniales furent récupérées dans le cadre de la réforme agraire. Après l’indépendance, Bouguirat est devenue le chef-lieu de daïra regroupant les communes Safsaf, Sirat et Souaflia.
Aujourd’hui, la commune demeure un important centre agricole de la wilaya de Mostaganem. On y cultive les céréales, les légumes, les agrumes, l’olivier et la vigne. Le marché hebdomadaire de Bouguirat reste également un point de rencontre économique important pour les habitants des communes voisines.
La région était également marquée par la présence de zaouïas et de marabouts influents, notamment autour de Sidi Charef, dont la waâda demeure aujourd’hui une tradition populaire importante. Chaque année, cette fête attire encore des visiteurs venus assister aux fantasias et aux cérémonies religieuses. Le mausolée de Sidi Charef Ibn Sidi Abdellah El Hassani est un lieu de recueillement spirituel majeur situé dans le village de douar Sidi Charef à 7 km de Bouguirat. Le mausolée fait l’objet d’une fête annuelle très réputée qui draine des dizaines de milliers de visiteurs et cavaliers venus de plusieurs wilayas. Lors des Waâdas ou célébrations, les lieux accueillent des récitations coraniques et des chants religieux glorifiant le Prophète. Que le Salut soit sur lui .
- Par Hadj Benaceur
