La Corée du Nord montre une « augmentation très inquiétante » de ses capacités à produire des armes nucléaires, a averti, mercredi 15 avril, le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). La nation isolée serait en train d’exploiter plusieurs installations d’enrichissement d’uranium, une étape-clé dans la fabrication d’ogives nucléaires, estiment les renseignements sud-coréens. Parmi elles, le site nucléaire de Yongbyon, qui aurait été démantelé par Pyongyang après des pourparlers et réactivé en 2021. « Lors de nos évaluations périodiques, nous avons pu confirmer qu’il y a une augmentation rapide des activités » au réacteur nucléaire de Yongbyon, a affirmé Rafael Grossi lors d’une conférence de presse à Séoul. L’agence a également observé une hausse des opérations à l’unité de retraitement et au réacteur à eau légère du site, ainsi que la mise en service d’autres installations, a expliqué M. Grossi. « Tout cela indique une augmentation très sérieuse des capacités de la Corée du Nord dans le domaine de la production d’armes nucléaires, qui est estimée à quelques dizaines d’ogives ». La Corée du Nord, qui a procédé à son premier essai nucléaire en 2006, est soumise à une série de sanctions de l’ONU en raison de ses programmes d’armement et a coupé l’accès aux inspecteurs de l’AIEA en 2009. M. Grossi a également rapporté que l’agence avait constaté la construction d’« une nouvelle installation similaire à l’installation d’enrichissement de Yongbyon », même s’il n’était « pas facile de calculer » d’éventuelles augmentations de la production sans visiter le site. Cependant, « nous considérons, en observant les caractéristiques extérieures de l’installation, qu’il y aura une augmentation significative de la capacité d’enrichissement de la Corée du Nord », a-t-il déclaré. Le leader nord-coréen, Kim Jong-un, a encore répété, le mois dernier, que son pays ne renoncera jamais à son statut de puissance nucléaire, et que le développement de l’arsenal nucléaire était « pleinement justifié ». Ismain
